En réponse à la sécheresse la plus sévère que Mayotte ait connue depuis des décennies, le gouvernement français et les autorités locales du territoire d’outre-mer prennent des mesures drastiques pour garantir aux habitants un accès de base à l’eau. La pénurie sans précédent pousse les habitants au désespoir et provoque des tensions croissantes à un moment où Mayotte connaît également une criminalité galopante.
Obtenir de l’eau du robinet à Mayotte, un territoire d’outre-mer français dans l’océan Indien au nord-ouest de Madagascar, est devenu un combat difficile. Depuis le 4 septembre, les habitants n’ont accès à l’approvisionnement en eau de l’archipel que deux jours sur trois en moyenne.
Mayotte fait face à la pire sécheresse qu’elle ait connue depuis la fin des années 1990. Pour faire face, les autorités locales ont pris des mesures au cours des six derniers mois pour préserver ce qu’il reste d’eau.
Les dernières coupures d’eau, d’intensité variable d’une ville à l’autre, ont été les plus drastiques jusqu’à présent.
” Tout dépend de l’endroit où vous vivez et du système d’eau dont vous dépendez “, explique Andrea, qui vit à Mayotte depuis un an. ” Les bons jours, nous avons un peu d’eau tous les jours. Les mauvais jours, nous n’avons pas d’eau courante… et si elle sort du robinet, elle est imbuvable. C’est la situation actuelle, et les choses ne font qu’empirer. ”
À la fin de la saison des pluies en avril, les principaux réservoirs de Mayotte étaient remplis à moins de la moitié de leur capacité. À la même époque l’année dernière, ils étaient remplis à environ 98 pour cent. Depuis lors, les averses saisonnières qui reconstituent généralement les réservoirs d’eau de l’île pendant la période sèche de mai à novembre ont été maigres.
“Aucun autre département de la France métropolitaine n’accepterait même une fraction de ce que les habitants de Mayotte endurent”, a déclaré l’ancien secrétaire d’État aux territoires d’outre-mer, Yves Jégo, qui a qualifié la situation dans l’archipel d'”inexcusable et inconcevable”.
Mais Andrea, résident de Mayotte, se considère “privilégié” car il a accès à l’eau chez lui. Il vit dans une zone où les coupures d’eau ont lieu cinq fois par semaine, de 16h à 8h, avec une coupure supplémentaire de 36 heures le week-end. D’autres personnes qui vivent à cinq minutes de chez lui ”n’ont pas eu d’eau depuis quinze jours”, dit-il. “Ils doivent aller la chercher chez les voisins, qui ont installé des réservoirs d’eau.”
Damien est d’accord. “Depuis que je suis arrivé à Mayotte, j’ai toujours connu des coupures d’eau à plus petite échelle et des restrictions de temps en temps”, explique-t-il. Damien vit à Mayotte depuis trois ans. Cette fois-ci, la situation est plus tendue que ce qu’il a connu par le passé. “Il n’y a pas assez d’eau sur l’île. Pour moi et ma famille, je garde toujours 60 litres d’eau stockés dans la salle de bain pour aller aux toilettes, me doucher et boire.”
L’eau du robinet ”a commencé à nous donner des maux d’estomac”.
