Les récents événements en France ont jeté le doute sur la capacité du pays à accueillir de grands événements sportifs. À 10 mois des Jeux Olympiques d’été de Paris, la Coupe du Monde de Rugby est une occasion de changer la donne.
Le “Village du Rugby” de Paris, une zone dédiée à la Coupe du Monde de Rugby avec de grands écrans, un mini terrain de rugby, une station de radio en direct et une brasserie française, a accueilli un total de 50 000 personnes lors de la soirée d’ouverture. “Nous sommes très satisfaits de la première soirée, nous avons atteint nos objectifs”, déclare Isadora Soutan, directrice du lieu. “Nous sommes heureux d’avoir pu faire passer un bon moment aux gens.”
Les 48 matchs de la Coupe du Monde auront lieu dans neuf villes françaises. De Toulouse et Bordeaux à Lyon et Saint-Étienne, chacune aura sa zone dédiée aux fans pour diffuser les matchs, créer une effervescence autour du tournoi et rassembler les fans.
C’est l’un des efforts que la France déploie pour impressionner les 600 000 visiteurs étrangers attendus tout au long de la compétition de sept semaines. Selon Deloitte, la compétition devrait contribuer entre 1,9 et 2,4 milliards d’euros à l’économie française.
Après une nuit de célébrations françaises, les fans de rugby ont bravé la chaleur de 32 degrés et sont retournés Place de la Concorde pour regarder les quatre matchs successifs du samedi. Dans la foule de maillots de rugby différents, les gens transpiraient, se passaient le ballon et parlaient rugby.
Dan, analyste de données financières, et Ross, employé des transports, sont venus ensemble vendredi soir du pays de Galles pour assister aux matchs du week-end d’ouverture dans l’atmosphère de la zone des fans de Paris. Après un vol retardé, ils sont arrivés cinq minutes avant le coup d’envoi, valises en main. “L’ambiance était incroyable”, dit Dan.
Les deux étaient extrêmement impressionnés par les installations. “Je pense que l’appeler une zone des fans est sous-estimer, c’est un village du rugby”, dit Ross. “Même les toilettes sont équipées !”
Cependant, les fantômes de la finale de la Ligue des Champions persistent.
