La France alerte sur l’augmentation du trafic de crânes de primates

Les douanes françaises ont annoncé jeudi avoir saisi près de 400 crânes de primates protégés en seulement sept mois, signe d’une augmentation du commerce lucratif. Les agents de l’aéroport Charles-de-Gaulle de Paris ont intercepté 392 colis entre mai et décembre de l’année dernière, contenant principalement des crânes de primates en provenance du Cameroun et destinés à des collectionneurs aux États-Unis. Ils ont également saisi des centaines d’autres colis contenant des crânes ou des os d’autres espèces. Aucun des colis saisis ne comportait d’autorisations légales de vente d’espèces protégées, ont déclaré les douanes. Le trafic d’espèces protégées est l’un des commerces les plus lucratifs, après les drogues, les armes et la traite des êtres humains, a déclaré le chef des douanes de l’aéroport, Gilbert Beltran. Cette activité “sordide” génère entre huit et vingt milliards d’euros par an, a-t-il ajouté. Les douanes ont découvert ce commerce de crânes en mai 2022, lorsqu’elles ont trouvé sept crânes en provenance d’Afrique. Elles ont intensifié leurs recherches et en ont trouvé des dizaines d’autres, principalement de la famille des cercopithécidés, qui comprend les macaques, les babouins et les mandrills, ainsi que des chimpanzés. Les primates sont généralement chassés pour leur viande, a déclaré Fabrice Gayet, expert en trafic d’animaux. Les crânes de petits primates se vendent entre 30 et 50 euros chacun, ceux des plus grands entre 400 et 500 euros, et ceux des chimpanzés jusqu’à 1 000 euros. Il existe également un commerce florissant de restes d’autres espèces, notamment des loutres, des félins, des lézards et des rapaces. Les crânes seront remis au Musée d’Histoire Naturelle d’Aix-en-Provence pour une évaluation scientifique.