La proposition du Sénat français, dirigé par les conservateurs, de priver les migrants sans papiers de l’accès aux soins de santé gratuits a suscité une indignation publique parmi les travailleurs de la profession médicale, dont beaucoup ont promis d’ignorer une mesure qu’ils décrivent comme une aberration éthique, sanitaire et financière. Les praticiens médicaux ont exprimé leur consternation dans une série de déclarations médiatiques après que des sénateurs du parti Les Républicains ont modifié un projet de loi sur l’immigration parrainé par le gouvernement la semaine dernière pour supprimer un dispositif appelé Aide Médicale d’État (AME) – qui fournit des soins de santé gratuits aux migrants sans papiers installés en France.
Le projet de loi modifié, qui sera examiné par l’Assemblée nationale le mois prochain, a été rapidement critiqué par les responsables de la santé, qui ont averti qu’il représenterait une menace pour la santé publique et que les coûts à long terme dépasseraient largement les économies initiales. Le directeur du consortium hospitalier AP-HP de Paris a déclaré que la suppression de l’AME permettrait aux maladies de se propager sans être détectées et augmenterait finalement la charge sur le système de santé français. La Fédération des hôpitaux de France (FHF) l’a qualifié d'”hérésie humanitaire, sanitaire et financière”.
Le samedi, environ 3 500 travailleurs de la santé ont signé une lettre s’engageant à “continuer à traiter gratuitement les patients sans papiers en fonction de leurs besoins, conformément au serment d’Hippocrate” qu’ils ont prêté. “Les patients d’ici et d’ailleurs, nos portes vous sont ouvertes. Et le resteront”, ont-ils ajouté. Cela signifierait effectivement travailler gratuitement, a déclaré Antoine Pelissolo, psychiatre dans un hôpital à l’est de Paris et co-auteur de la lettre. “S’ils voient un patient qui n’est pas couvert (par une assurance maladie), ils ne seront pas payés”, a déclaré Pelissolo à l’AFP. “C’est une position très forte”.
Mis en place en 2000, l’AME donne aux migrants sans papiers accès aux soins de santé gratuits fournis dans le cadre du régime d’assurance maladie français. Les bénéficiaires doivent prouver qu’ils résident en France depuis au moins trois mois et avoir un revenu mensuel inférieur à 810 € (860 $). Le régime a longtemps été une cible privilégiée pour les critiques de droite et d’extrême droite, qui l’accusent d’inciter à l’immigration illégale – à un coût croissant pour les contribuables français. L’année dernière, l’AME comptait 411 364 bénéficiaires pour un coût total de 1,2 milliard d’euros, contre 900 millions d’euros en 2018, selon l’Inspection Générale des Affaires Sociales (IGAS), un organisme de contrôle gouvernemental. Lors des débats au Sénat la semaine dernière, Bruno Retailleau, le chef de la délégation des Républicains, a souligné “l’augmentation constante ces dernières années, tant du nombre de bénéficiaires de l’AME que de son coût total”. Il a ajouté : “Il est naturel que nous cherchions des moyens de réduire certains coûts”. Dans son projet de loi modifié, le parti de Retailleau a remplacé le dispositif par une assistance médicale d’urgence plus restrictive (AMU), qui ne couvrirait que les cas de “maladies graves et de douleurs aiguës”.
