Les dirigeants du Japon et de l’ASEAN ont convenu dimanche de renforcer le dialogue et la coopération en matière de sécurité maritime face à l’assertivité croissante de la Chine dans la région.
Pékin revendique presque toute la mer de Chine méridionale, un corridor commercial crucial. Son déploiement accru de navires et d’autres méthodes pour affirmer ses revendications dans des zones disputées irrite les nations de la région ainsi que Washington.
Renforcement de la coopération
Le Japon et l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) ont convenu de renforcer le dialogue et la coopération pour maintenir la sécurité et la sûreté maritimes, l’ordre maritime fondé sur l’état de droit, y compris la liberté et la sûreté de la navigation et du survol, ainsi que le commerce sans entrave. C’est ce qu’a déclaré un communiqué conjoint après un sommet à Tokyo.
Sans nommer la Chine, le communiqué précise qu’ils vont renforcer la connaissance du domaine maritime, la coopération entre les garde-côtes et les agences compétentes en matière d’application de la loi, ainsi que la coopération en matière de renforcement des capacités maritimes. Ils veilleront également à la résolution pacifique des différends, sans recourir à la menace ou à l’usage de la force, conformément aux principes internationalement reconnus du droit international.
Renforcement des liens avec les pays voisins
Le Japon, allié étroit des États-Unis, qui a également des différends territoriaux et d’autres différends avec la Chine, augmente ses dépenses de défense et étend sa coopération en matière de sécurité avec des pays de la région Asie-Pacifique.
Le Japon a annoncé samedi qu’il renforcerait ses liens avec la Malaisie en fournissant 400 millions de yens (2,8 millions de dollars) d’équipements de « mise en garde et de surveillance ».
Le Japon a également accepté le mois dernier d’aider les Philippines à acheter des navires de garde-côtes et à fournir un système radar. Les deux pays envisagent également la possibilité de permettre le déploiement de troupes sur leur territoire respectif.
Inquiétude croissante face à la Chine
La semaine dernière, le Japon a exprimé sa « grave préoccupation » suite au dernier affrontement tendu entre des navires philippins et chinois dans des récifs sensibles. Cela a inclus une collision et des navires chinois tirant des canons à eau.
Lors d’une interview avec le diffuseur public japonais NHK samedi, le président philippin Ferdinand Marcos a déclaré que la situation en mer de Chine méridionale devenait de plus en plus compliquée. Il a ajouté que la Chine, de plus en plus assertive, représentait un défi réel pour ses voisins en Asie et que Manille approfondirait sa coopération avec Tokyo, Washington et d’autres pays partageant les mêmes idées grâce à des exercices conjoints.
