Les États-Unis et le Vietnam ont mis en garde contre la “menace ou l’utilisation de la force” en mer de Chine méridionale, quelques jours après le dernier affrontement impliquant des navires chinois. Le président Joe Biden et le chef du Parti communiste vietnamien, Nguyen Phu Trong, ont déclaré que les revendications concurrentes sur cette voie navigable stratégique doivent être réglées selon les normes internationales. Pékin revendique presque toute la mer, par laquelle transitent chaque année des milliers de milliards de dollars de commerce, et a ignoré une décision de la cour internationale selon laquelle son affirmation n’a aucune base légale. “Les dirigeants ont souligné leur soutien indéfectible à la résolution pacifique des différends conformément au droit international, sans menace ni utilisation de la force”, ont déclaré Biden et Trong dans une déclaration commune. Ils ont également appelé à “la liberté de navigation et de survol ainsi qu’au commerce légitime non entravé en mer de Chine méridionale”. Le communiqué est intervenu un jour après que Biden et Trong ont conclu un accord pour approfondir leur coopération, largement considéré comme un moyen de contrer l’assertivité croissante de la Chine dans la région. Washington est en désaccord avec Pékin sur un certain nombre de questions, notamment le commerce, la sécurité, les droits de l’homme et le changement climatique, et cherche à renforcer son réseau d’alliés pour contrer l’influence chinoise. Le Vietnam, qui a combattu une guerre contre la Chine entre 1979 et 1988, se méfie de son voisin du nord et fait partie des rares pays revendiquant les nombreux îlots et récifs qui parsèment la mer de Chine méridionale. La semaine dernière, les Philippines ont accusé les garde-côtes chinois et les “milices” de harceler deux de leurs propres navires de garde-côtes alors qu’ils apportaient des fournitures aux troupes philippines sur le récif Second Thomas. La marine philippine a délibérément échoué un vieux navire sur le récif en 1999 pour freiner l’avancée de la Chine dans les eaux. La Chine déploie des centaines de navires pour patrouiller en mer de Chine méridionale et pour envahir les récifs. Les Philippines, alliées de longue date des États-Unis, ont des avant-postes sur neuf récifs et îles des îles Spratleys – que le Vietnam revendique également avec les îles Paracels. Manille affirme que les garde-côtes et les navires de guerre chinois bloquent régulièrement ou suivent les bateaux philippins dans les eaux contestées. Les tensions entre Manille et Pékin ont éclaté le mois dernier lorsque les navires de garde-côtes chinois ont utilisé des canons à eau contre une mission de ravitaillement philippine sur le récif, empêchant l’un des bateaux de livrer sa cargaison.
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novembre 22, 2024
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