La Chine accuse les Philippines d’avoir fait appel à des “forces étrangères” pour patrouiller en mer de Chine méridionale et de semer le trouble, a déclaré l’armée chinoise jeudi (23 novembre), faisant référence aux patrouilles conjointes menées cette semaine par les forces philippines et américaines. L’armée chinoise maintiendra une vigilance accrue, défendra résolument la souveraineté et les droits et intérêts maritimes, et sauvegardera résolument la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale, a déclaré l’armée chinoise. “Les Philippines ont fait appel à des forces extérieures à la région pour patrouiller… elles ont semé le trouble et se sont livrées à des provocations, sapant la paix et la stabilité régionales”, a déclaré le commandement du théâtre sud de l’armée chinoise. Les responsables philippins ont déclaré que leur armée et les États-Unis avaient lancé des patrouilles conjointes mardi dans les eaux près de Taïwan, une île gouvernée démocratiquement que la Chine revendique comme sienne, ce qui pourrait entraîner de nouvelles tensions avec la Chine.
Relations have soured between China and the Philippines over the South China Sea under Philippine President Ferdinand Marcos Jr as he pivots towards closer ties with the US, which supports the Southeast Asian nation in its maritime disputes with China. A Chinese foreign ministry spokesperson said on Wednesday China had warned the US and the Philippines in connection with their patrols. “China has made clear its position to the Philippines and the US that the Philippine-US joint patrols must not undermine China’s territorial sovereignty and maritime rights and interests,” spokesperson Mao Ning said. A Chinese navy ship shadowed three US and Philippine warships conducting joint patrols on Thursday, the Philippine armed forces chief, Romeo Brawner, told reporters. The incident occurred at around 10.15am near the platform of a natural gas field 27 nautical miles off Palawan province, Brawner said. “There was no challenge, no dangerous manoeuvres.” The Philippines achieved its goal of closely operating with its ally, the United States, and there was no untoward incident, Brawner added. The Philippine foreign ministry and the national security adviser’s office did not immediately respond to a request for comment.
