La première phase de libération des eaux usées traitées de Fukushima, qui a irrité la Chine, se terminera comme prévu le lundi 11 septembre, a déclaré l’exploitant de la centrale nucléaire japonaise sinistrée, TEPCO. Selon un communiqué publié jeudi soir, TEPCO a ajouté que les niveaux de tritium radioactif dans les échantillons d’eau de mer testés près de la centrale, dans le nord-est du Japon, étaient dans les limites de sécurité. Le Japon a commencé le 24 août à déverser dans le Pacifique une partie des 1,34 million de tonnes d’eaux usées qui se sont accumulées depuis qu’un tsunami a paralysé l’installation en 2011. Le Japon affirme que le déversement est sûr, une opinion soutenue par l’agence atomique des Nations Unies, mais la Chine a interdit toutes les importations de fruits de mer en provenance de son voisin, l’accusant de traiter la mer comme une “égout”. TEPCO n’a pas donné de date pour le début de la deuxième décharge après la fin de la première phase de libération de 7 800 tonnes d’eau le 11 septembre. “Après l’achèvement de la première décharge, nous procéderons à une inspection de l’ensemble de l’installation de dilution/décharge de l’eau et examinerons les dossiers opérationnels de la première décharge”, a-t-il déclaré. Le communiqué a ajouté qu’une “alarme de fuite” avait retenti mercredi dans une conduite de transfert des eaux usées, mais qu’aucune fuite n’avait été détectée. Le personnel a rapidement effectué une inspection sur le terrain conformément aux procédures de vérification de sécurité et il a été confirmé qu’il n’y avait pas de fuite d’eau traitée, a déclaré le communiqué. Les eaux, équivalentes à 540 piscines olympiques, ont été utilisées pour refroidir les trois réacteurs qui ont fondu en 2011, dans l’une des pires catastrophes nucléaires mondiales. Le Japon affirme que tous les éléments radioactifs ont été filtrés, à l’exception du tritium, dont les niveaux sont bien en dessous des limites de sécurité et inférieurs à ceux libérés par les centrales nucléaires dans leurs opérations normales à travers le monde. La libération, qui devrait prendre des décennies, vise à libérer de l’espace pour commencer à retirer le combustible hautement dangereux et les débris radioactifs des réacteurs détruits. La semaine dernière, le Premier ministre Fumio Kishida a publiquement mangé du poisson de Fukushima dans le but de rassurer les consommateurs, tout comme l’ambassadeur américain au Japon en signe de soutien. Le gouvernement a également renforcé lundi un programme d’aide au secteur de la pêche suite à l’interdiction d’importation de fruits de mer par la Chine, premier marché d’exportation du Japon pour le poisson.



