La plupart des commentaires médiatiques sur les élections régionales en Malaisie soulignent la nature “statu quo” des résultats. Dans une certaine mesure, cela est vrai. La coalition Pakatan Harapan (PH) et Barisan Nasional (BN) – qui reflète le gouvernement d’unité actuel au niveau fédéral – a remporté et conservé ses bastions à Penang, Selangor et Negeri Sembilan. L’opposition Perikatan Nasional (PN) a remporté et conservé ses fiefs à Kedah, Kelantan et Terengganu.
Cela dit, le récit du “statu quo” ne reflète pas la véritable situation en termes de changements politiques sous les pieds de PH-BN. Compte tenu de la rhétorique malaise pendant la campagne et des nouvelles alliances dans les six États, il semble que le récit de PN sur un “référendum” sur le gouvernement PH-BN ait gagné du terrain. Cela pourrait bien reconfigurer les coalitions politiques lors des prochaines élections générales.
Dès l’annonce des résultats, les deux coalitions ont cherché à marquer leur empreinte sur le résultat. La conférence de presse post-électorale de PH-BN était plus discrète que celle de PN. Le Premier ministre Anwar Ibrahim a exhorté les dirigeants à accepter les résultats, a appelé à l’unité et a assuré aux Malaisiens que son gouvernement resterait en place jusqu’à la fin du mandat en 2027.
Son discours portait davantage sur le statut du gouvernement fédéral que sur celui des gouvernements régionaux. Ce n’était pas un discours enflammé, contrairement à ceux qu’Anwar a prononcés tout au long de la campagne. Ses remarques n’ont pas été accompagnées d’applaudissements énergiques non plus.
En revanche, les commentaires du président de PN, Muhyiddin Yassin, ressemblaient à un discours de victoire. Son discours de 10 minutes a été interrompu par de vifs applaudissements et des chants de “référendum”. Pour mettre les choses en contexte, PN a habilement assimilé cette élection à un référendum sur le gouvernement d’unité, qui n’a que huit mois.
La 15e élection générale (GE15) de novembre 2022 a été marquée par un parlement sans majorité qui a conduit à la formation d’un gouvernement entre les étranges partenaires PH et BN, de longue date opposés, et à des coalitions de travail à Sarawak et Sabah.
De manière perfunctoire, PN a martelé le terme “référendum” dans l’esprit de ses partisans, contrairement au slogan populaire de réforme de PH.
En réalité, cependant, la tactique de PN était une référence voilée à un référendum malais visant à renverser le gouvernement d’unité d’Anwar. Aux yeux des membres de PN, la coalition PH-BN a marginalisé les intérêts malais en collaborant avec des laïcs et le Parti d’action démocratique (DAP) anti-malais, un parti de PH et ennemi juré de PN (et précédemment de BN).
PN a en outre renforcé l’image selon laquelle il a remplacé l’Organisation nationale des Malais unis (UMNO) en tant que porte-parole des Malais.
