Retour des travailleurs agricoles thaïlandais d’Israël en raison du conflit avec le Hamas
Depuis le début du conflit entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza, des milliers de travailleurs agricoles thaïlandais, dont Pornchai Somnuan, ont fui les champs pour rentrer chez eux. Lorsque les combattants du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, les ouvriers agricoles qui avaient parcouru des milliers de kilomètres pour travailler près de la frontière de Gaza se sont retrouvés en première ligne. Selon les autorités thaïlandaises, 34 ressortissants thaïlandais ont été tués et 19 blessés, tandis que 24 autres ont été pris en otage à Gaza. Cette situation a suscité la peur parmi les 30 000 Thaïlandais travaillant en Israël, et Pornchai et beaucoup de ses amis ont cherché de l’aide pour partir. “Ma famille voulait que je rentre. Ils sont inquiets”, a déclaré le jeune homme de 27 ans à l’AFP depuis un hôtel de Tel Aviv, d’où des diplomates facilitaient les vols d’évacuation. “J’ai sept amis. Quatre sont rentrés, il en reste donc trois”, a-t-il ajouté.
Efforts de rapatriement
Des boîtes de nouilles thaïlandaises et des bouteilles d’eau étaient prêtes à la porte d’une salle utilisée pour traiter les demandes de départ. Naruchai Ninnad, vice-chef des affaires consulaires au ministère des Affaires étrangères de la Thaïlande, est venu soutenir les efforts d’évacuation. ”Notre priorité principale est de rapatrier autant de Thaïlandais que possible”, a-t-il déclaré. Bangkok a organisé des dizaines de vols pour rapatrier environ 7 500 personnes, tandis que 1 500 autres sont rentrées par leurs propres moyens, a précisé Naruchai. “Nous ne les obligeons pas à rentrer. Mais nous leur recommandons de rentrer pendant cette période pour leur propre sécurité, et bien sûr, ils peuvent revenir une fois que tout est calme”, a-t-il ajouté.
Appels au retour et négociations
Le Premier ministre thaïlandais, Srettha Thavisin, a exhorté à plusieurs reprises les citoyens à rentrer chez eux. Son gouvernement a approuvé une indemnisation de 50 000 bahts (1 400 dollars américains) pour chaque travailleur qui rentre d’Israël, et a également déclaré que les rapatriés seraient éligibles à un prêt à faible taux d’intérêt pouvant atteindre 150 000 bahts. Parallèlement, la Thaïlande a déployé son ministre des Affaires étrangères dans la région pour obtenir la libération de ses citoyens parmi les plus de 240 otages. Une équipe de négociateurs thaïlandais s’est rendue séparément en Iran, où elle a tenu des pourparlers directs avec le Hamas le 26 octobre.
Inquiétudes et préoccupations
Alors que la guerre fait rage à Gaza, des affrontements transfrontaliers ont également eu lieu entre Israël et le Hezbollah libanais, ce qui a inquiété les travailleurs près de cette frontière. ”Ma vie quotidienne de travail est vécue avec des tanks… donc je ne me sens pas à l’aise”, a déclaré Warongkorn Srisuk après avoir quitté son emploi près de la frontière avec le Liban. Mais comme de nombreux Thaïlandais motivés à travailler en Israël par un meilleur pouvoir d’achat, Warongkorn a déclaré qu’il était ”inquiet pour son salaire” lorsqu’il rentrerait chez lui.
