Les partisans de la junte nigérienne ont été contraints de suspendre samedi (19 août) un recensement des personnes volontaires pour des rôles non militaires dans la défense contre une éventuelle intervention des puissances d’Afrique de l’Ouest, affirmant avoir été submergés par le nombre de personnes présentes. Des milliers de jeunes hommes s’étaient massés devant un stade de la capitale Niamey plusieurs heures avant l’heure prévue de l’événement, signe d’un fort soutien dans certains milieux à la junte, qui a refusé de se retirer malgré la pression internationale après le renversement du président Mohamed Bazoum le 26 juillet. “Dans tous nos calculs et nos compréhensions, nous n’avions jamais pensé pouvoir mobiliser autant de personnes”, a déclaré Younoussa Hima, co-organisateur de l’initiative intitulée “La mobilisation des jeunes pour la patrie”. “Il est donc vraiment difficile pour nous aujourd’hui de faire ce travail. C’est ce qui nous a poussés à suspendre ce recensement”, a déclaré Hima près du stade après la dispersion des foules. La principale organisation régionale d’Afrique de l’Ouest, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), a déclaré vendredi avoir fixé une ”date J” non divulguée pour une éventuelle intervention militaire si les efforts diplomatiques échouent, une escalade qui pourrait encore déstabiliser une région en proie aux conflits et à la pauvreté. Les organisateurs de la campagne de recrutement de Niamey ont déclaré qu’ils ne cherchaient pas à enrôler des volontaires pour l’armée, mais plutôt à constituer une liste de personnes prêtes à mettre leurs compétences civiles à disposition en cas d’attaque de la CEDEAO. Mais beaucoup de ceux présents autour du stade semblaient désireux de se battre. “Ils ont appelé les jeunes à répondre à une éventuelle attaque sur notre sol. Et nous sommes prêts pour toute attaque”, a déclaré le blogueur Tahirou Seydou Abdoul Nassirou. “Je donne ma vie à mon pays”, a-t-il ajouté, essuyant une larme de son œil tandis que d’autres jeunes hommes acquiesçaient et applaudissaient ses paroles. Une délégation de la CEDEAO est arrivée à Niamey samedi pour des pourparlers avec la junte, montrant que les efforts pour résoudre pacifiquement l’impasse sont toujours en cours. Le niveau de soutien à la junte à travers le Niger est difficile à évaluer, mais des milliers de personnes ont assisté à un rassemblement précédent au stade le 11 août et ont applaudi la promesse des leaders du coup d’État de résister au bloc. Au stade samedi, Kader Haliou, 35 ans, a déclaré que le patriotisme n’était pas la seule motivation de ceux qui voulaient aider la junte. “La plupart des jeunes qui sont venus sont au chômage. S’inscrire est une bénédiction pour nous compte tenu de l’inactivité et du manque de travail”, a-t-il déclaré. Le coup d’État et les sanctions internationales qui ont suivi ont aggravé la pression sur l’économie en difficulté du Niger. Selon la Banque mondiale, il s’agit de l’un des pays les moins développés au monde, avec plus de 40 % de la population vivant dans une extrême pauvreté.
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novembre 22, 2024
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