Les Maldives ont commencé à voter samedi (30 septembre) pour décider de leur prochain président lors d’un référendum sur la question de savoir s’ils doivent se tourner vers la Chine ou l’Inde, qui rivalisent toutes deux pour influencer ce paradis tropical. Ibrahim Mohamed Solih, 61 ans, a du mal à obtenir un deuxième mandat après un premier mandat qui a vu le renouvellement des liens avec New Delhi, le bienfaiteur traditionnel de l’archipel. Le favori Mohamed Muizzu, 45 ans, a promis des liens plus étroits avec Beijing et une révision des relations avec l’Inde s’il est élu. Muizzu a remporté 46% des voix au premier tour plus tôt ce mois-ci, sept points devant Solih, mais la compétition reste très serrée, avec à peine 15 000 voix d’écart entre les deux. Les gens ont commencé à faire la queue à travers l’archipel, connu pour ses stations balnéaires de luxe et ses touristes célèbres, pour voter avant le début du scrutin à 8 heures du matin, heure locale. “Les files d’attente se sont formées bien avant l’ouverture du scrutin”, a déclaré un responsable des élections à l’AFP, qui a demandé à rester anonyme car il n’était pas autorisé à parler aux médias. “La Commission électorale encourage les gens à voter tôt.” Plus de 282 000 personnes sont éligibles pour voter avant la fermeture des bureaux de vote à 17 heures, les résultats étant attendus tard samedi ou tôt dimanche. Les Maldives occupent une position stratégique vitale au milieu de l’océan Indien, sur l’une des routes maritimes est-ouest les plus fréquentées au monde. Le parti de Muizzu s’est rapproché de Beijing lorsqu’il était au pouvoir et a été un bénéficiaire enthousiaste du programme d’infrastructure de la Ceinture et de la Route de la Chine. Son mentor, l’ancien président Abdulla Yameen, a contracté de lourds emprunts auprès de la Chine pour des projets de construction et a rejeté l’Inde. Solih a été élu en 2018 en raison du mécontentement face à la règle de plus en plus autocratique de Yameen, qu’il a accusé d’avoir poussé le pays dans un piège de la dette chinoise en empruntant massivement pour l’infrastructure. Mais sa restauration de la posture traditionnelle des Maldives s’est avérée controversée, de nombreux habitants de l’archipel désapprouvant l’influence politique et économique démesurée de l’Inde. Si Muizzu est élu, il a promis de libérer son mentor Yameen, actuellement en train de purger une peine de 11 ans de prison pour corruption sur la même île où il avait emprisonné bon nombre de ses opposants politiques pendant son mandat.
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novembre 22, 2024
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